Francesco Conti è nato a Chiavari (Genova) il 30 agosto del 1962. Cresciuto calcisticamente nel vivaio dell’Entella, nel 1980 entra a far parte del settore giovanile del Genoa. Sanremo, Francavilla, Fano e Ravenna le tappe di una carriera professionistica sempre in crescendo il cui culmine è rappresentato dalla stagione 1993/94 col campionato di Serie B disputato in Romagna. La doppia promozione dalla C2 alla cadetteria restano il momento più alto del percorso calcistico di Conti che a fine anno passa alla Nocerina. Ancora Forlì e quindi l’Isola Liri in CND prima di fare ritorno a casa per un ultimo campionato in maglia Entella. Il passaggio da Ravenna a Nocera Inferiore non è casuale. È proprio in quegli anni che il percorso del centrocampista chiavarese incrocia quello di Luigi Del Neri, allenatore emergente. Il feeling è immediato e nel 2000, a carriera conclusa, l’uomo di Aquileia chiama il suo pupillo al Chievo Verona, dove Conti entra a far parte dello staff tecnico. Oporto, Roma, Palermo, ancora Chievo e quindi Atalanta. Un viaggio comune che si accinge a toccare il decimo anno di fortunata e felice collaborazione.